米大リーグのマリナーズは２２日、アスレチックスと２８、２９日に東京ドームで行う開幕戦の来日メンバー３０人を発表し、マイナー契約でキャンプに参加していた川崎宗則内野手（３０）が名前を連ねた。
川崎はメジャー昇格へ大きく前進。来日後に発表される開幕戦の登録２８選手に入れば、自動的に大リーグ昇格の条件となる４０人枠（大リーグ契約）に入ることになる。招待選手としてキャンプインした川崎はオープン戦１２試合に出場し、打率３割８分７厘と活躍。走塁や守備でもアピールし、大リーグ昇格が有力視されている。
メジャー昇格ほぼ決定っぽいな。
ロッテ時代は「スピードスター」として名をはせた米大リーグ・ツインズの西岡剛内野手（２７）が、
メジャー２年目の春季キャンプでマイナーへ異例の“スピード降格”。日本球界への“スピード復帰”
も現実味を帯びてきた。３Ａ行きを通告されたのは、マイナーからの招待選手もまだ多く残る１９日（日本時間２０日）。
地元メディアの論評は辛辣（しんらつ）だ。「われわれは、この日が来ることを知っていた。ツインズは正しいことをした」「一塁走者をアウトに
出来そうにない弱々しい送球をちょっとでも去年見たなら、今朝のニュースに驚くまい」−。地元紙の
コラムニストはツイッターで「西岡が３Ａに行った。２Ａがいっぱいなのか？」と痛烈なブラック
ジョークまでつぶやいた。５３０万ドル（約４億４５００万円）で落札され、３年総額９２５万ドル（７億７７００万円）で
契約した一昨年オフ。「ロックスターは日本からの最もホットな輸出品だ。ゴールドグラブの内野手が、
百万ドルの微笑みとファッションモデルの妻を連れてやってきた」と大注目された。だが開幕早々に守備で左足腓骨を骨折。復帰後も走攻守で精彩を欠いた。古株の裏方はロッカールームで
「おまえのせいじゃない。契約したスカウトが悪いんだ」と励ましたという。西岡に追われる形で
オリオールズに移籍した遊撃手のハーディは３０本塁打と活躍。編成失敗の責任を問われ、西岡を
獲得したスミスＧＭはオフにクビを切られた。
後ろ盾を失った西岡は「帰国後に『日本に戻りたい』ともらすほど弱気になっており、母親に
ハッパをかけられた」（球界関係者）という。
だが新しいＧＭは内野手の補強を続けるなど、すでに見限られた感も。オープン戦で盗塁に
失敗しても「どんどんトライしていい時期だと思う」と語ったのに対し、ベンチコーチは
「許可もないのに盗塁した」と批判している。２０日（同２１日）は、３Ａロチェスターの練習試合に初出場。日本では名手とされた男は、
守備を基本からたたき込まれる日々に耐えられるか。契約は今季を含め残り２年あるが、
「日本に帰りたい」という思いがぶり返しても不思議はない。
「おまえのせいじゃない。契約したスカウトが悪いんだ」と励ましたという。
向こうのブラックジョークは流石やでｗｗ
