マリナーズのイチロー外野手（３７）が１９日、神戸市内のスカイマークスタジアムで、オリックス・Ｔ―岡田外野手（２２）と今季初めて対面した。昨年のパ・リーグ本塁打王に対し、今月５日の自主トレ公開日に「Ｔバック着用指令」を出しており、この日は徹底的にいじり倒した。
Ｔ―岡田の顔が引きつった。午前１１時前にグラウンドに顔を出すと、普段は午後から練習を行っているイチローがすでに坪井と汗を流していた。「ビックリしました。こんなに早く来るとは思いませんでした」と目を丸くした。「Ｔバック着用指令」を出した大先輩を避けていたが、想定外のバッティング。覚悟を決めて、一塁ベンチであいさつすると、予想通りの“猛口撃”に遭った。
イチロー（以下、イ）「佑ちゃんはネックウオーマーだけど、お前はＴバックの色を毎日変えたらどうだ」
Ｔ―岡田（以下、Ｔ）「…」
イ「（Ｔ―岡田が手にしていた財布の色を見て）赤なんかどうだ。スケール大きくいかないと」
Ｔ「西日本は騒然ですよ」
イ「大きなチャンスじゃないか。東は知らないよ。佑ちゃんがいるから。ホームラン王になったからできるんだ。逆だったらできない」
Ｔ「そうですね」
室内練習場でのマシン打撃で汗を流すＴ―岡田 イ「キャンプの初日な。外野で集まるときに着けとけよ。オレからの指令はこいつ（坪井）を通じて、出すからな。そのために雇ったんだから」
坪井「ちゃんとフォローするがな。『こんなんです』と（携帯の写真付きメールで）送らないと」
Ｔ「…」
イ「一緒に外野の練習をやろうよ」
Ｔ「２１、２２日に来ますので、お願いします」
イ「覚悟を決めて来いよ。オレに近づくとヤケドするぞ」
イチローはその後、関係者へＴバックを“発注”。完全に本気だが、Ｔ―岡田は練習もせずに合宿所へ逆戻りした。「２１日にはやります。ノックかバッティングか。練習するのは楽しみですが、疲れました。精神的に鍛え直してきます」とグッタリの様子。マスコミへの露出度を上げて、スーパースターに育て上げるイチロー流の愛のムチ。Ｔバック着用を条件に実現した２１日の合同自主トレ。Ｔ―岡田が果たして、どんな姿で登場するか。
坪井ｗｗｗ
Ｔ―岡田引いてるなｗｗ
イチローさんはマジキチなところも魅力。
