ヤクル０００００２２００―４
広 島０００００１０００―１
▽勝 赤川16試合３勝１敗
▽Ｓ 林昌勇51試合３勝１敗25Ｓ
▽敗 福井21試合７勝８敗
▽本塁打 バーデン２号(1)（赤川）畠山18号(2)（豊田）●…広島は投打に元気なく３連敗で借金７となった。先発の福井は六回２死二、三塁から青木に先制の２点適時打を浴び、七回には豊田が畠山に１８号２ランを喫した。打線はバーデンのソロによる１点のみ。ヤクルトは７連勝で貯金を今季最多タイの１５とした。
ヤクルト完全に不調期抜けたな。
これは優勝決まったか。
- 【野球】ヤクルト・青木、東スポの記者に「“3割打てなかったら引退”って書いていいですよ。書いてください」
【プロ野球】ヤクルト・青木宣親外野手（２９）が重大決意を打ち明けた。なんと条件付きながら「引退宣言」
をしたのだ。１１日の阪神戦に４—２で勝ち、首位の座をキープするチームは破竹の６連勝。自らは４打数無安打
で連続試合安打数が４でストップしたものの、最近５試合で打率３割３分３厘と打撃の調子自体は決して悪くない。
天才リードオフマンに一体何があったのか——。悲壮感を漂わせた青木が本紙記者をつかまえ、こう訴えた。
「“３割打てなかったら引退”って書いていいですよ。書いてください」
昨季は３割５分８厘のハイアベレージでリーグ首位打者に輝き、プロ２年目の２００５年から６年連続で３割以上
の打率をマーク。昨季までの７年間のプロ通算打率も青木は３割３分６厘という驚異的な数字を残している。
ところが今季の打率は、１１日現在で３割に満たない２割９分に甘んじている。責任感の強いヤクルトの背番号１は、
あえて禁断の２文字を自らに背負わせて「ここでプレッシャーをかけたい」と言い切る。
まだ２０代。それでも「引退」を賭けなければならないほど現状に危機感を抱いている。８月の月間打率は２割２分５厘。
そんな自身の低空飛行と連動するようにチームも連敗が続いた。しかし９月に入ると、ようやく打率は右上がり。
チームも勢いを取り戻しつつあるが、青木にとってはまだまだ物足りない。前代未聞と評していい、条件付きの
引退宣言はその気持ちの表れだ。
危機感を募らせているのには、別の理由もある。それは体に起きていた“異変”。青木に近い関係者はこう打ち明ける。
「夏場にまったく疲れがないことに戸惑っていた。例年ならこの時期はバテバテになっていることもあるほど。
あまり夏が得意ではないのに、今年は元気なまま…。打撃は悪いのに体調はいいという不思議な状況になっている」
コンディションが良くて疲れがないことが、なぜマイナス要素になるのか。その理由を青木は自嘲気味に、次のように
打ち明けた。「塁に出てないからですよ。試合で走り回っていないから夏バテにならないんでしょうね。だからコンディションは
今も最高。でもね、これじゃダメなんです」
ただ、衝撃的な「引退」の２文字を言葉にする裏には強い自信もある。連日試合後には室内練習場で打ち込みを
行っており、笑顔とともに「もう少し…。もう少しだと思う。あとはきっかけだけ。バットもだいぶ振り切れる
ようになってきた。３割、打てますよ。ここからいきます。体調もいいしね」と口にしている。
混戦模様の“乱セ”から抜け出し、１０年ぶりのリーグＶを勝ち取るためにはやはり背番号１の活躍こそが
必要不可欠。チームに「優勝」という最高のフィナーレをもたらすため、青木は悲壮な決意で終盤の戦いに臨む。
東スポWEB http://www.tokyo-sports.co.jp/hamidashi.php?hid=15617
調子戻してるっぽいから余裕だと思う。
